Fyrkortspoker

Inom nya egenutvecklade bordsspel som kommit ut under de senaste decennierna, har en handfull spel verkligen satt en prägel. Ett av dessa är Three Card Poker, som blivit älskat av många spelare för dess rimliga odds, avslappnade speltakt och spännande jackpott-liknande utbetalningar, vilka är möjliga på vilken hand som helst.

Men varför stanna vid tre kort? Ett ännu nyare spel som nu är vanligt inom hela casino-världen är Four Card Poker. Det har ett liknande koncept, men – som förväntat – har ännu ett kort som används för att skapa händer. Men även om det finns regler som är bra för spelaren i detta spel finns det även en som är utformad för att testa din strategi och hålla dig på tårna: du får fem kort för att skapa en hand, men dealern får sex, vilket ger huset en uppenbar fördel.

Grunderna

I början av varje hand har varje spelare möjlighet att göra en eller två satsningar: ante bet eller Aces Up. Ante-satsningen behandlas ofta som den ”viktigaste” satsningen i spelet, men som i trekortspoker finns det inget krav på att göra det för att spela Aces Up, eller vice versa. Vi går här igenom ante-insatsen och återgår sedan till den enklare Aces Up-satsningen nedan.

Varje spelare får fem kort ur en kortlek med 52 kort. Efter att spelarna fått sina händer, får dealern sex kort. En av dealerns kort är uppåtvänt; alla andra kort är nedåtvända. I live-miljö får spelarna inte titta på varandras kort i detta skede eftersom denna information potentiellt kan användas till deras fördel.

Varje spelare som har gjort ett ante bet måste besluta om de ska lägga sig eller höja. Om de väljer att lägga sig förlorar de sina insatser. Om de istället vill höja måste de göra en andra insats – att höja – med mellan 1x och 3x beloppet.

Spelarna kan nu välja de fyra kort som de vill använda för att skapa sin hand, och kasta det överflödiga femte kortet. Naturligtvis vill du behålla den starkaste handen. Rankningen är liknande den som används i vanlig poker, där högre rankningar slår lägre rankningar (ess är högt) inom samma typ av hand. Men eftersom det bara finns fyra kort i en hand, är rankningen något annorlunda. Från bäst till sämst finns följande handkategorier:

• Fyrtal
• Färgstege
• Triss
• Färg
• Stege
• Två par
• Par
• Högt kort

När alla spelare har slutat spela sina händer visar dealern sina kort. Den gör sin bästa möjliga hand och kastar de två andra korten. Spelarhänderna kommer sedan att jämföras med dealerns hand. Om dealern slår en spelare kommer spelaren förlora sina satsningar. Om spelarens hand är bättre (eller vid oavgjort) vinner spelaren.

Vinnande spelare får jämna pengar på både sin ante och höjningar. Om spelaren skapar en hand med triss eller bättre får den även en bonus – vilken betalas om de vann handen. Den vanligaste bonusutdelningstabellen är följande:

• Fyrtal: 25-1
• Färgstege: 20-1
• Triss: 2-1

Aces Up Bet

Om du är bekant med Pair Plus-insatsen i Three Card Poker, har du förmodligen en ganska bra uppfattning om hur Aces Up fungerar. Denna satsning är helt beroende på din hands styrka och väger inte in dealerns hand; i vissa casinon kan du även vinna denna satsning om du slänger din hand för ante-insatsen (men du bör aldrig slänga en hand bra nog för att vinna satsningen).

För att vinna på Aces Up måste du skapa en stark hand – minst ett par i ess. När dina händer blir starkare får du en större och större bonus, upp till maximalt 50-1 för fyrtal. Men det finns olika utdelningstabeller som är möjliga för detta spel, men den vanligaste är följande:

• Fyrtal: 50-1
• Färgstege: 40-1
• Triss: 8-1
• Färg: 5-1
• Stege: 4-1
• Två par: 3-1
• Par i Ess: 1-1

Komplex strategi kan förenklas

Fyrkortspoker är ett mycket rättvist spel när det gäller casino-standarder. Även om det inte ger riktigt lika gynnsamma odds som blackjack eller craps, är husövertaget 2,79 %, vilket ligger i linje med många av de mest populära spelen som du hittar på spelplatser.

Det enda problemet är att den strategi som krävs för att uppnå maxutdelningen till spelaren är djävulskt komplex. I själva verket har vi aldrig sett någon posta en strategitabell som täcker varje möjlig situation och kombination av spelarkorten och dealerns uppåtvända kort, där alla är viktiga när det gäller vissa fall. Det finns istället ett antal förenklade strategier som kan få spelaren relativt nära bästa möjliga resultat.

Exempelvis finns det en ”nybörjarstrategi” som har föreslagits av flera spelkrönikörer, vilken får ner husövertaget till strax under 3,4 %. Denna strategi kräver endast att du minns tre regler, vilka är följande:

• Höj 3x med ett par i tior eller högre.
• Höj 1x med något annat par.
• Släng alla händer som är sämre än ett par.

Mer komplexa strategier kräver att spelaren tänker på både sin hand och det synliga kortet i dealerns hand. Den bästa strategin som vi har sett när det gäller balansen mellan att få bäst återbetalningsprocent och samtidigt är enkel nog att enkelt använda publicerades av Michael Shackleford, The Wizard av Odds, och är bra nog att få ner casinots fördel till 2,85 %. Reglerna i denna strategi är enligt följande:

• Par i ess eller högre: Höj 3x.
• Par i knektar till par i kungar: Höj med 3x om dealerns kort är lägre än ditt par, eller om du kan matcha det; annars höj med 1x.
• Par i nior eller tior: Höj med 3x om dealerns uppåtvända kort är samma eller lägre än ditt par, annars höj med 1x.
• Par i åttor: Höj med 3x om dealern visar en tvåa, höj annars med 1x.
• Par i treor till par i sjuor: Höj 1x.
• Par i tvåor eller ess-kung-dam högt: Höj 1x endast om dealerns kort matchar ett av dina korts valörer; lägg dig annars.
• Lägre händer: Lägg dig.

Och vad gäller med Aces Up-satsningen? På den vanligaste utdelningstabellen ger denna satsning ett husövertag på ca 3,89 %, något högre än ante-insatsen men långt bättre än de flesta ”sidoinsatser” i casinot. Som en extra fördel kan denna satsning vara billigare att spela, då det aldrig finns några ytterligare satsningar som du måste göra. Detta – parat med potential för en 50-1 utbetalning – gör att det är en mycket populär satsning, även om den är något mindre gynnsam när det gäller oddsen.

En rolig variant av en ny klassiker

Three Card Poker är redan en klassiker som inte kommer att försvinna från casino-golven kommande generationer, och även om Four Card Poker aldrig riktigt når denna popularitetsnivå är det definitivt ett värdigt tillskott till familjen. Spelet erbjuder rimliga chanser för spelaren och massor av möjligheter för dem som tycker om att läsa om strategi för att förbättra sina odds – samtidigt som det inte är skrämmande eller orättvist för dem som bara vill sitta och spela. Som med dess trekorts-släkting är möjligheten att vinna en stor summa på en sekundär satsning bara genom att få en bra hand, också en fördel.

Vi tvivlar på att detta spel någonsin kommer att ersätta varianten med tre kort, men det ger mer komplexitet för dem som gillar spelupplägget i originalet men tycker att det är för enkelt. Om du vill ha ett spel som inte kräver alltför mycket eftertanke är Three Card Poker definitivt rätt väg att gå; om du vill ha något som tar lite mer tid att bemästra men fortfarande har samma grundläggande spelupplägg, föreslår vi att du provar Four Card Poker.